高市政権が、九月下旬にも内閣改造と自民党役員人事を断行する構えである。
高市首相は政権を支える麻生太郎副総裁と会食し、意見調整を重ねたとされる。党運営の要である鈴木俊一幹事長も続投の方向だ。麻生氏と鈴木氏は、ともに財務相経験者である。食料品の消費税減税という、財務省が慎重になりがちな政策を進めるには、政策の中身だけでなく、党内をまとめ、霞が関とも渡り合える力がいる。
衆院選で国民から得た公約実現の大義を背に、党内で唯一残る麻生派の協力を取り付ける。さらに、鈴木氏が持つ岸田、森山両氏ら党内実力者との太いパイプも生かす。これは単なる人事ではない。高市首相が「政権を運営する力」を党内に根づかせようとする意思表示である。思惑は、今のところ功を奏しているように見える。
しかし、私は考える。高い支持率を保つ内閣を、なぜ今、改造するのか。
本来、内閣改造とは、首相が代わらずに閣僚の全部または一部を入れ替え、次の政策課題を実行するための体制をつくり直すことである。支持率対策の化粧直しでも、順番待ちの議員に大臣の椅子を配る論功行賞でもない。国民との約束を果たすための、いわば国家経営の陣立て直しでなければならない。
官房長官、財務相、外相、防衛相という政権の骨格は、容易には変えられまい。外交、安全保障、為替、財政は、担当者が替わるだけで市場や諸外国に余計な不安を与える。だからこそ主要閣僚を留任させ、政策の連続性を示す意味は大きい。
そのうえで注目すべきは、日本維新の会から閣僚を出し、閣外協力から閣内協力へ踏み込むかどうかである。実現すれば、連立の責任はより明確になり、政策の推進力も増す。一方で、年功や当選回数を基準に大臣、副大臣、政務官の席を入れ替えるだけなら、国民には永田町の選挙基盤固めと映るだろう。
高市首相は、なかなか強かである。党内の批判勢力を封じ、野党の混迷を横目に、次の参院選で自民党が安定多数を得れば、長期政権も視野に入る。中国、ロシアとの厳しい関係をどう扱い、日米同盟を軸に国益を守れるか。その力量が問われる。
だからメディアも、誰が大臣になったかという当てものだけでは足りない。この改造が、国民の暮らしと日本の将来をどう変えるのかを監視すべきである。
人間学的に言えば、宰相に最も必要なのは、権力を持つことではなく、権力に使われぬことである。恩人には報い、仲間には心を配り、反対者の声にも耳を傾ける。しかし最後は、派閥や省庁の都合ではなく、国家と国民のために決断する。高市首相には、強さの中に謙虚さを、信念の中に包容力を備えた宰相になってほしい。内閣改造が、その器量を示す試金石となる。Goto
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